27 March 2018
À l'aube de sa 46e édition, du 26 mai au 9 juin prochains, le Festival International Espoirs - Tournoi Maurice Revello se plonge dans sa riche histoire à travers une nouvelle série en seize épisodes : "Ça s'est passé en...". Chaque mardi et vendredi, un épisode sera consacré à un événement marquant de la légende du Tournoi et ses cinquante années d'existence. Premier volet de ce voyage dans le temps ce mardi, avec un retour sur la victoire de l'Argentine en 1975.
1975 restera comme une année à part dans l'histoire du Festival. Dans son déroulé comme dans les noms marquants de cette troisième édition. Après avoir accueilli clubs et sélections confondus en 1967 et 1974, le Tournoi se dispute exclusivement entre nations et à huit équipes pour la première fois cette année-là.
France, Mexique, Argentine, Italie, Portugal, Pologne, Hongrie, Tchécoslovaquie... Le plateau est séduisant, fait rêver. Le spectacle sur les pelouses de Toulon, Brignoles et Draguignan aussi. Alors que le ballon rond n'a pas encore l'omniprésence médiatique qu'on lui connait aujourd'hui, le succès populaire est total. Conquis par le football proposé au Festival, le public répond présent. Surtout, il est frappé par une équipe qui, par son efficacité, son état d'esprit et son talent, rafle tout sur son passage : l'Argentine.
En 1975, l'Albiceleste dispute le Tournoi pour la première fois. Dans ses rangs, trois noms encore méconnus que l'avenir transformera plus tard en légendes : Daniel Passarella, Jorge Valdano, et le sélectionneur César Luis Menotti. Aux côtés du futurs autres internationaux tels qu'Alberto Tarantini, Americo Gallego ou José Luis Pavoni, ils guident la sélection vers le titre. D'abord en écartant en quart de finale une équipe de Hongrie en recherche de nouveaux talents après l'ère Ferenc Puskás, grâce à un but de Jorge Forgues (1-0).
Daniel Passarella soulève la Coupe du Monde
Mérité, ce succès est aussi à la base d'un triomphe majeur dans l'histoire de la sélection. Trois ans plus tard, l'Argentine accueille et remporte la Coupe du Monde 1978. Dans ses rangs... Daniel Passarella, Americo Gallego, Alberto Tarantini, sous la houlette de César Luis Menotti. Le premier nommé, illustre capitaine de l'Albiceleste avec 70 sélections, remporte également la Coupe du Monde 1986 avec Jorge Valdano. Ces aventures et ces succès historiques ont tous le même point de départ : le Festival International Espoirs. Là où tout a commencé...
Mathieu Lauricella
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