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7 juin 2018
Jean Paul Abalo (sélectionneur Togo) : "L'équipe a nettement progressé"
Le Togo termine à la huitième place du 46e Festival International Espoirs après s'être incliné de peu face au Japon (1-0). Jean Paul Abalo tire le bilan du match et, plus largement, de la compétition.
"Cette défaite fait un peu mal. Dans ce match, on a eu des occasions mais on n'a pas eu beaucoup de réussite. Notamment avec le poteau et la barre touchés en deuxième mi-temps...
Dans l'ensemble, les joueurs ont bien progressé. Aujourd'hui, sans langue de bois, je savais le niveau du Japon plus élevé que le nôtre et plus élevé que les équipes que nous avions affrontées jusque-là dans notre poule. Ce n'était pas évident mais mes joueurs n'ont pas baissé les bras et ont continué à jouer.
On doit encore progresser dans la conservation de balle. Nous ne devons pas nous débarasser du ballon dès qu'il y a une petite pression. Nous devons rester lucides. C'est ça qu'il nous manque. C'est à force de jouer et de faire de la compétition que cela viendra.
Nous avons néanmoins progressé sur le plan mental et tactique. Notre équipe a nettement progressé. Si je me rappelle matchs que nous avons livré avant de venir... ce n'était pas évident du tout. Même dans le jeu dans les couloirs j'ai vu que nous avons tenté alors qu'avant nous n'arrivions pas à dédoubler... Aujourd'hui, ils ont réussi. Je suis très satisfait là-dessus.
Nous allons garder un bon souvenir de ce Tournoi. Aujourd'hui, tous les joueurs ont joué à leur niveau. C'est surtout ça qui est à retenir. Au Togo, certains de mes joueurs survolent le championnat national... Grâce à cette compétition, ils ont pu prendre conscience que rien n'était encore fait. Ils doivent travailler encore plus que ça. Les gens présents lors de cette compétition ont pu se rendre compte qu'il y avait de bons joueurs de football au Togo. Et avec le travail, ils peuvent devenir de grands joueurs."
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